No oitavo século na Escandinávia, Ragnar Lothbrok (Travis Fimmel) é um guerreiro e um agricultor que sonha em encontrar riquezas, contrariando a tradição de invadir o leste. Ragnar tem trabalhado em segredo em um projeto que vai transformar o mundo Viking. Mas Ragnar primeiro precisa convencer o líder de sua comunidade, o poderoso Earl Haraldson (Gabriel Byrne), que não está muito feliz em compartilhar a fama que esta viagem pode trazer para Ragnar, se tudo correr bem.