Após anos de preparação, a cidade de Chicago inaugura a Chicago World's Fair - uma maravilha moderna de 600 acres destinada a comemorar o 400º aniversário da descoberta do Novo Mundo por Cristóvão Colombo. Mas enquanto os melhores e mais brilhantes engenheiros dos Estados Unidos correm para construir o recinto da feira, o Dr. H.H. Holmes está construindo sua própria "obra-prima" arquitetônica - O CASTELO DOS HORRORES. Sob o disfarce de um hotel, o castelo é uma armadilha mortal escura e perigosa, repleta de escadas que levam a lugar nenhum, "salas da morte" seladas e um labirinto que leva os hóspedes ao seu local de descanso final.