O menino Sebastião Rodrigues Maia nasce em 1942 e cresce morando em uma pensão com a família extensa (pai, mãe e 12 irmãos) no bairro da Tijuca, zona norte carioca. Para ajudar na casa, trabalha fazendo entregas das marmitas que sua mãe cozinha. Mas, guloso, come o almoço dos clientes no meio do caminho. Em uma dessas, o filho de um dos fregueses aparece e troca socos e pontapés com Tião. O garoto tem a mesma idade e se chama Erasmo; mais tarde, ficaria famoso como Erasmo Carlos.