Desesperado para escapar do futuro sombrio que a sociedade decretou para ele, o carismático Steve Jones convence Malcolm McLaren a ser o agente de sua banda, The Swankers. Mas Steve descobre que seu “manto da invisibilidade” não pode protegê-lo do olhar penetrante do público.

Enquanto Steve aproveita sua última chance e tenta aprender guitarra em cinco dias, uma fúria chamada Johnny Rotten entra em cena e os Sex Pistols nascem.

Enquanto Steve e Chrissie Hynde começam a fazer mais do que apenas compor músicas, os Pistols começam a causar anarquia no Reino Unido e Johnny Rotten se inspira em uma jovem em luto.

O momento idílico em que o sucesso ainda não é a fama, logo é destruído quando a banda tira a nação do torpor da hora do chá. O frenesi da mídia faz com que os egos explodam. Malcom chantageia Steve emocionalmente para substituir o baixista Glen Matlock por Sid Vicious, que tem a aparência perfeita, mas deixa a desejar musicalmente.

À medida que o amor de Sid e Nancy aumenta, Sid se perde ainda mais para a heroína e violência. Um plano é elaborado para se livrar de Nancy, mas durante uma jogada no Jubileu da Rainha para promover “God Save the Queen”, o caos toma conta.

Malcolm decide que os Sex Pistols se tornaram parecidos demais com uma banda de rock e decide acabar com eles. Ele marca uma turnê nos Estados Unidos, mas não passando pelas cidades grandes, onde os Pistols são amados, mas pelo sul, onde são odiados. A pressão é insuportável. Johnny deixa a banda, e um Sid viciado em heroína se torna o vocalista. Steve tenta desesperadamente manter a banda unida, mas Nancy é encontrada assassinada em um quarto de hotel em Nova York, e Sid é o principal suspeito.