Ikuta Soloak é um jovem que prefere não se envolver com assuntos militares, mas sua amiga de infância, Yatrishino Igsem, o convence a participar de um exame de patentes. A bordo de um barco, seguiam para uma ilha isolada onde seria feito o teste, mas uma tempestade muda o rumo do destinos dos dois.

Ikuta e seu grupo precisam enganar soldados de Kioka para cruzar a fronteira e regressar ao império. Com a princesa sã e salva de volta ao palácio, Ikuta recebe do imperador uma honra que o coloca na trajetória de um destino que ele jamais quis e do qual não pode escapar.

Iniciando sua vida militar na escola de oficiais, Ikuta logo acumula desafetos e até seu passado amoroso traz complicações. Mas um combate simulado desfavorável pode ser uma chance para que o comandante novato e sonolento demonstre seu valor.

Ikuta coloca em prática um plano que explora o excesso de confiança e a precipitação de Sarihasrag, pegando as tropas dele de surpresa. Enquanto Ikuta ganha a confiança de seus subordinados, ele e Yatrishino acabam sendo surpreendidos por mais um inimigo.

Ikuta e Yatrishino se conheceram quando ambos tinham nove anos. Yatrishino já sabia qual seria seu futuro, mas Ikuta preferia que ela seguisse outro caminho, que não fosse a carreira militar. Um incidente coloca à prova as habilidades dos dois, mostrando que juntos seriam capazes de grandes feitos.

Ikuta e os demais cavaleiros são destacados para treinar na guarnição norte, vigiando a serra da Grande Alafatra e o povo nativo da montanha, os sinacks. Chamada de "escada de Deus", a Alafatra é considerada impenetrável, o que deixa os soldados do norte tranquilos. Seria esta uma calmaria antes da tempestade?

Enquanto Kanna expõe seus questionamentos sobre a religião Aldera para Ikuta, rebeldes dos sinacks, oprimidos pelo tenente-general Safida, realizam o primeiro ato do maior conflito que o norte de Katvarna já viu.

Seguem-se os conflitos entre o exercido imperial e os sinacks. Além do frio e combates, os soldados começam a sofrer com uma estranha doença. Entre tantos problemas, Ikuta é forçado a novamente liderar vários grupos enquanto seus superiores deixam transparecer suas incapacidades de organizar as tropas. Apesar das pequenas vitórias, o pior viria dias depois...

Ikuta e seus amigos acabam chegando à linha de frente no conflito contra os sinacks. lá reencontram o tenente Salazuf e ficam a par dos planos a serem seguidos. O tenente-general Safida está convencido de quem a guerra está próxima do seu fim e decide ir até o local onde poderia realizar a última batalha.

O conflito entre o exército imperial e o povo sinack chega ao fim, mas ainda haviam detalhes que não foram esclarecidos. Ikuta reencontra uma velha amiga, que vai ajudar ele e todos os soldados do império naquela região a escaparem de um inimigo inesperado: a nação de Aldera.

Para evitar que o inimigo tomasse um desvio que poderia pegar suas tropas desprevenidas, Ikuta resolve tomar a iniciativa e atacar primeiro. Mas Nanaku não confia em seus novos aliados e prefere agir por conta, junto do seu povo, mas acabam ficando em uma situação perigosa, deixando Ikuta com uma decisão difícil pela frente.

Ikuta e seus companheiros ainda precisam ganhar mais tempo mantendo o inimigo estacionado. Os incêndios que servem de barreira começam a se apagar, é necessário um novo plano para ganhar pelo menos mais sete dias. Enquanto isso, Jean, o "Brilhante Oficial Que Não Dorme" parece estar se divertindo em um passeio de balão, mas isso é parte de um plano que vai deixar os soldados do império em uma situação muito delicada.

Ikuta decide resolver pessoalmente a situação que sua falta de perspicácia criou. Depois de uma batalha caótica e de um blefe, ele dá um recado ao se despedir do Brilhante Oficial. Shamille faz um pedido para Ikuta, revelando como ela pretende salvar o império.