Depois da Dr. Ellen Sanders, uma proeminente cirurgiã de Washington, ser escolhida para fazer uma operação no presidente dos EUA, o renegado agente do FBI Duncan Carlisle e outros invasores armados repentinamente fazem ela e sua família de reféns. Assustada e aturdida, Ellen logo descobre a razão: a não ser que ela assassine o presidente durante a cirurgia, os sequestradores vão matar toda a sua família.