2 Live Crew populariza o Miami bass e marca pontos pela liberdade de expressão. Os Geto Boys colocam Houston no mapa, abrindo caminho para a dupla UGK.

Na baía de San Francisco, Too $hort incorpora a cultura dos cafetões, MC Hammer vira a primeira estrela do rap, e o Digital Underground apresenta Tupac Shakur ao mundo.

KRS-One deixa sua marca na lendária boate Latin Quarter, de Nova York. A Tribe Called Quest e De La Soul cultivam um estilo afrocêntrico puxado para o jazz.

No início dos anos 1990, surge uma nova onda de artistas da Costa Leste americana, liderada por Nas, Wu-Tang Clan e Notorious B.I.G.