Nos anos 70, DJ Kool Herc, Afrika Bambaataa, Grandmaster Flash e os primeiros rappers criam os fundamentos do hip-hop no South Bronx.

Fitas de shows captam a energia das batalhas ao vivo, o Sugarhill Gang lança um sucesso e o hip-hop se encontra com o punk no centro de Nova York.

Run-D.M.C. e Def Jam acabam com a divisão entre o rock e o rap. Inovadores como Marley Marl e Rakim trazem um som novo, e Public Enemy tem uma mensagem politizada.

Ice-T e N.W.A põem o rap da Costa Oeste no mapa, documentando a realidade de South Central, Los Angeles. Dr. Dre chega ao topo das paradas com "The Chronic".