O rei Gunther quer fazer da bela Brunhild sua esposa e pede sua mão. Brunhild, cujo amor ainda é Siegfried, desafia seu admirador para um duelo. Com um truque, Gunther consegue derrotar Brunhild e, ao fazê-lo, finalmente consegue que ela se torne sua esposa. Burgund está animada e os casais Gunther - Brunhild e Siegfried - Kriemhild concordam em um casamento duplo com consequências devastadoras.