A vida é um negócio arriscado - é por isso que as pessoas compram apólices de seguro. Mas, diante de um desastre inesperado, o Governo tem de entrar em cena. O Professor Ferguson viaja até Nova Orleans do pós Katrina para perguntar por que o mercado livre não pode fornecer proteção adequada contra catástrofes.
Sua busca por uma resposta o leva às origens do seguro moderno no início do século 19 e até o nascimento do Welfare State (Estado do Bem Estar Social) no Japão do pós-guerra.