Betina, uma grã-fina que está lendo o romance de Guy de Maupassant, apelida-o de Bel-Ami. Em sua vitoriosa escalada social, Eduardo deixa para trás a camareira Hilda, sua fiel amiga nos tempos ruins. Também a história de Márika, uma milionária desquitada com muitos amantes. Ao seu lado, está Petrônio, um nobre decadente, de quem ela só quer o prestígio e o dinheiro.