Alfredo não aceita o filho e sugere aborto, mas Maria Helena quer ter seu bebê. Dom Rafael, revoltado ao saber da gravidez, obriga o rapaz a casar com sua filha, mas ela não o aceita. Maria Helena é então mandada, juntamente com Dolores, para uma fazenda onde ninguém poderá descobri-las. Nasce um menino, mas Dom Rafael ordena que um empregado mate o bebê. Dolores resgata a criança e foge.

Maria Helena volta para casa inconformada com o ato de Dolores. O tempo passa e ela é cortejada por Dom Jorge Luís Belmonte, uma das maiores fortunas do país. Porém, Jorge Luís rompe com Maria Helena quando ela lhe revela que é mãe solteira. Irado, Dom Rafael abandona a filha na porta de um convento. Já freira, Maria Helena nunca esqueceu o filho que lhe fora tomado dos braços no nascimento.

Dez anos se passam. Por uma coincidência, Jorge Luís se encontra com Albertinho, que lhe presta um favor. Nasce uma amizade e o rapaz o convida para sua casa. Convivendo com ele e Mamãe Dolores, Jorge Luís começa a desconfiar que ele é filho de Maria Helena. Sem revelar nada, Jorge Luís acompanha o crescimento e banca os estudos de Albertinho.

Anos depois, Dom Rafael sofre um acidente grave precisando de transfusão de sangue. Albertinho, já médico formado, ouve a notícia no rádio, se oferece como doador e salva a vida do homem, sem saber que ele é seu avô. Grato, Dom Rafael permite que Albertinho namore sua neta Isabel Cristina, sem desconfiar que ele é, na verdade, o neto que um dia renegou.

Dom Alfredo, pai de Albertinho sugere a Helena que largue o convento e se case com ele. Juntos, reconheceriam o rapaz como filho legítimo. E em nome do amor de mãe, Helena aceita. Porém Dom Alfredo é preso como contrabandista e ela a pedido do próprio filho, volta a vestir o hábito... mas desta vez com paz no coração.

Albertinho e Isabel Cristina acabam se casando. Ao sair da igreja Dom Rafael restabelecido de sua invalidez insiste em falar com Mamãe Dolores. Dom Rafael consegue se levantar da cadeira de rodas e se arrasta até os pés de Mamãe Dolores e diz: "Você é a pessoa mais importante nesta igreja, abaixo de Deus". A emoção toma conta de todos.

Albertinho ganha uma cadeira de psicoterapia em uma universidade francesa e convida Mamãe Dolores a viajar com eles. Assim, Mamãe Dolores mais feliz do que nunca, vai para Paris com Albertinho e a nora. O importante doutor continua levando o sobrenome Limonta e reconhecendo-a de uma vez por todas como mãe.