Fernando José Spencer Hartmann nasceu em 1927, no bairro de São José, em Recife. Começou a trabalhar aos 17 anos na Delegacia de Ordem Política e Social de Pernambuco, mas seu objetivo era seguir a carreira de escritor. Fez parte de diversos jornais recifenses como o Diário de Pernambuco, Jornal Pequeno e Jornal do Commercio. Spencer trabalhou durante quarenta anos (1958-1998) como jornalista, revisor e editor de cinema do Diário de Pernambuco, e também teve experiências em rádios. Fez os programas Filmelândia e Falando de Cinema na década 60 na Rádio Clube de Pernambuco e na Rádio Tamandaré. Entre os anos 1980 e 2000 assumiu a coordenação da Cinemateca da Fundação Joaquim Nabuco. Sua carreira de cineasta começou em 1969, e é considerado um dos pioneiros do cinema em Super-8, com o seu filme A Busca. O cineasta ainda foi presidente da Associação Brasileira de Documentaristas, e Diretor da Divisão de Teatro e Cinema, da Secretaria de Educação e Cultura, da Prefeitura Municipal do Recife na década de 70. É autor de aproximadamente 36 filmes de curta-metragem em diversos formatos – Super-8, 16mm, e 35mm -, ganhando diversos prêmios nacionais e estrangeiros.
